故事发生在山西某地。城里孩子杨晋小学毕业了，他天资聪颖，能清楚地背诵全省地名，自感已经长大，为庆祝自己的这一发现，他写信告诉父母自己要去奶奶家，真实的情况是他跑到了山里好朋友王小波家。王小波学习成绩平平，平日里调皮捣蛋，他既能炸黄河里的鱼，又能捉山里的螃蟹，是小伙伴中的“混世魔王”。杨晋的奶奶有严重的重男轻女思想，她爱孙子胜过爱孙女，而常受爸爸批评的小波并没觉得自己做错什么，在俩孩子眼中，成年人的世界是不可理喻的，只有他们看到的才是真正的世界。两个城乡不同环境长大的孩子，在这个属于自己的夏天里，度过了一段

哥哥袁建和弟弟袁筑性格截然不同，遇事常常意见不一。山里有了有线电视，使袁建迷恋上足球，他们练习比赛到天黑竟还打着手电筒继续踢，妈妈董兰芝听村里的女孩韦万芸一说，追到场坝狠揍了袁筑一顿，没揍袁建，她把足球没收了。弟弟袁筑格外想不通，他去为难韦万芸她们，双方较量长跑，袁筑败退下来。捣顽而好较真的袁筑也受哥哥带动，兄弟俩发誓要组建一支真正的足球队并参加正规的足球赛、去看他们心中的偶像大球星。可是要建球队却没有球，兄弟俩说服村长的儿子山子一同去看球，勘探队的古松（长相酷似商毅）等几个大人邀围观的山娃们比足球，山娃

沂蒙山区的一个偏远小山村，2009年夏天，迎接来了支教老师毛小亮。小亮新颖的教学方法，使孩子们学习进步很快。小亮因婚事与支教的矛盾，极不情愿地离开山村。日后，他却被孩子们的情感所打动。

晨晓(曲泉丞饰）大学毕业，在父亲的安排之下，到石屏县大山村小学支教，准备一年后回大学免试读研究生。姚春秀（王祎饰）为了实现自己的理想，成为大山村的大学生村官，最终实现做公务员的理想。水泉（杨紫茳饰）是大山村第二代农民工，想通过打工学手艺立足，最终实现成为城里人的愿望。 晨晓到了大山村小学后，发挥自己的专长，成长为一名优秀的山村教师，雨季来临，晨晓为了保护学生，献出了自己年轻的生命。姚春秀当上村官之后，逐渐对大山村产生了深厚的感情，当晨晓不幸罹难后，她放弃了做公务员的机会，决心坚守在大山村，永远“陪伴”着晨