孔武健壮的约翰·布里克纳因杀人罪被判入狱，刑满释放后，他在工地和酒吧找到两份兼职，过着虽不富裕却很安定的生活。然而这样一个靠身体和拳头吃饭的男人注定拥有不平凡的人生。当年被他杀死的男人的妻子维洛妮卡找上门来，要求约翰给她的女儿治病。为了酬钱，约翰接受了黑市拳经纪人雷诺及其女友弗朗姬的邀请，走入了充满血腥和暴力的地下格斗场。在这个几乎没有任何法则的格斗世界里，约翰凭借一双铁拳打败无数强悍的对手，但这毕竟是一条充满艰险的道路……

影片讲述了一个善良的经历过二战的兽医变成银行抢匪的故事。在战后的背景下，Eddie Boyd去好莱坞成为明星的梦想和照顾他年轻的家庭背道而驰。于是他发现了一个可以同时实现这两件事情的一个方法——用好莱坞风格抢劫银行，但他的想法，使他走上了危险和悲剧的道路。