红草湾造纸厂因排污问题被勒令停产，红草湾村顿时一片哄乱。村党支书兼村委会主任靳诚，采纳农大女教授金谷的建议，带领红草湾人克服诸多困难，办起了生态养猪场，种植了绿色蟹田稻。然而，为了还债，靳诚自伤身体，以争取还款时间，引起一场“破案”轩然大波；金谷背着丈夫将家里的全部存款投进生态农业，与丈夫产生了难以冰释的矛盾；靳诚的妻子为挽救堕入歧途的农村女青年春芽，失去了性命；费尽心血养大的出栏生态猪，遭遇检验不合格，生态猪场面临着灭顶之灾，面对种种压力，靳诚用他的责任心和智慧，带领全村人逐步走出困境，建起生态农业合作

1945年，侵华日军投降前，将掠夺的800块金砖藏匿于金牛坨大山中，并屠杀了所有知情的中国劳工，只有田有侥幸活了下来。运动中田有被诬陷为叛徒，开除党籍并进了监狱。后无罪释放，被安排到国营金矿做工。改革开放后，国家放宽政策，鼓励民众淘金，从金矿退休的田有，带领家人和雇工准备大干一场。田有和孩子们在淘金过程中，尝尽了各种艰辛，也经历了亲情、爱情恩怨的考验。最终，田有不仅采到淘金人千载难逢的纯金条，还在废巷道里找到了为洗清儿子罪名而走失多年，已经变成白毛人的父亲，并发现了当年日本鬼子藏匿的金砖。双手沾满中国人民