故事发生在南方沿海城市，出身干部家庭的谷兰和萧卫东夫妻恩爱，女儿可人，生活安逸。　　一次偶然，在医院工作的药剂师谷兰认识了辉康药业公司总经理助理叶向川。　　萧卫东所在公司面临合并，为了在总经理竞选中胜出，他违心地聘请外经贸主任的侄女灯灯来公司工作。　　谷兰的弟弟谷雷，大学毕业后供职广告公司，女友晓帆为了爱情，辞掉北京的工作投奔谷雷来到南方。　　谷兰和金萍、湘莲是多年的同窗好姐妹。在小医院工作的金萍每天都在想办法赚钱；湘莲因情感受挫而出国淘金；谷兰虽对金钱并不过分追求，但深怕被淘汰，所以跟着金萍卖裤子、假药

金鸡岭的肖金萍和凤凰台的刘军在高中毕业后，带着深深的爱恋各自还乡。金鸡岭有一个等待开发的千亩园艺场，自学了园艺学的刘军，认为在金鸡岭可以大有作为。而金萍又是多病寡母的独生女儿，难以离家远嫁。为了爱情和事业，刘军决心到肖金萍家落户。刘军的母亲闻讯后大为震怒，认为儿子甘愿倒插门去金鸡岭是没出息，拼命反对。与此同时，肖金萍的二叔，金鸡岭生产队长肖诸葛十分欣赏刘军的园艺技术，千方百计想把女儿爱景嫁给刘军。为此，他一面不择手段地拆散女儿爱景和拖拉机手山虎的爱情，又公然反对侄女招婿来家，强逼她嫁出金鸡岭，好让自己的儿