1974年，新建的兰湾海港工地上，指挥长凌勇为响应周总理提出的"三年改变港口面貌"的号召，正和工人们一起用沉井方法兴建两个万吨级码头。

威廉姆身怀六甲的妻子从阳台跌落后，居然母子平安。然而，妻子又无故离去。威廉姆在追寻妻子的途中，发现六个月大的儿子神秘死亡，妻子则神志不清——她有多少秘密是威廉姆所不了解的？为了找回被埋葬的真相，威廉姆决定回到那片沉默的海湾。

七十年代的海湾城警局里，有一位敬业又略显癫狂的警探大卫.斯塔斯基（本.斯蒂勒 Ben Stiller 饰），大卫作风强硬，哪怕再小的案件他也要不计代价抓捕罪犯。而卧底探员肯.哈金森（欧文.威尔逊 Owen Wilson 饰）则几乎完全相反，肯时常装做匪徒打劫，之后借卧底身份溜之大吉。因大卫失去了搭档，上峰将他和肯硬撮合到了一起。　　拥有海湾城知名商人身份的里斯背地里却是一名大毒枭，里斯一伙最近研制出了不能被警犬发现的新型可卡因，里斯因为运送可卡因的手下办事不利，将他射杀在海中。死者的尸体被发现，大卫和肯的

一位老者拥有在马赛附近小海湾上的一座别墅。他的三个孩子在他弥留之际回到他身边陪伴他:安吉拉是一位演员，现住在巴黎约瑟夫爱上了一个只有他年龄一半的女人阿曼德是唯一留在马赛经营家族小餐馆的孩子。他们是时候该好好考虑如何继承父亲的理想，以及他在这片神奇的土地上创造的社区精神。但是，在附近海湾突然出现的一群船民让他们把这一切都抛之脑后。

一位患有癌症的舞蹈演员、一位记忆始终停留在30年前的老年痴呆患者、一位和后妈关系失和的13岁叛逆少女、一位意外失子的海岛女教师，她们相逢在满山岛，不期而遇的经历一场悲欢离合，至此也最终明白，每个人终须面对自己的难题。