影片改编自2009年的一部小说，讲述了1952年2月海岸警卫队救援失事油轮的真实故事。一艘名为SS Pendleton油轮在开往波士顿的航程中因风暴抛锚，船只开始渗水并有沉没的风险，而船上30位水手的命运危在旦夕。雷·希伯特（卡西·阿弗莱克饰）作为当时船上职位最高的工作人员开始组织众人自救，与此同时，马萨诸塞州海岸警卫队派出了救援队开始海上搜救。在队长伯尼·韦伯（克里斯·派恩饰）的带领下，四名警卫队成员开着一艘发动机都坏掉的木质救生船出发，等待他们的将是一场面对海浪的殊死搏斗……

挪威是个拥有大量公路隧道的国家，但是由于隧道建设时缺少应急规划和救灾避难设施，隧道内的火灾往往是致命的。斯坦好不容易在圣诞节前一天请了假，打算与女儿和女伴一起渡个假，但伊莉斯却因为满心都是去世的母亲，跟斯坦大吵一架，坐上了去奥斯陆的长途大巴。可就在伊莉斯坐的大巴驶入隧道后不久，大巴前面行驶的油罐车出事故导致隧道里的交通都堵塞住了，恶劣的天气让所有救援都不能及时赶到。而后油罐车还短路爆炸了，滚烫的浓烟瞬间填满了隧道。伊莉斯带着大家自救，到隧道里的检修小屋里避难。斯坦开车冲进了浓烟去寻找自己的女儿。隧道里遍布

影片讲述了几位“80后”年轻人，为释放工作、生活上的压力，来到小兴安岭“度假”，但却意外地遭受了暴风雪的袭击，被困在森林中危在旦夕。最终在当地林业局和公安人员的联合救援下，终于重回自己的生活。这一突发事件，也在另外一个角度上影响了这群年轻人的价值观，和对生命意义更深层次的探索。