1940年，雷锋出生在湖南望城一户贫民家里，他五岁那年，父亲雷明亮被日本兵活活打死。为了活命，小雷锋去给地主放牛，哥哥也到镇上的染房做徒工，后来在贫病交加中死去。哥哥死后，雷锋边干活边照看年幼的弟弟，妈妈则靠卖香烟火柴贴补家用，不久弟弟夭折，好心的邻居吴裁缝也被抓了壮丁。母亲因不堪汉奸刘绍礼污辱，自尽身亡。成为孤儿的雷锋靠讨饭度日，幸遇地下党员彭大叔把他收养在自己家里。解放后，雷锋担任了儿童团长，跟着大人们斗地主、分田地，站岗放哨抓坏人，并分得一块属于自己的土地。在党和政府的关怀下，雷锋得到了上学的机会.

描写纺织工人在旧社会遭受资本家和国民党反动派的残酷压迫和剥削，解放后提高阶级觉悟，在劳动竞赛中发挥劳动热情，为国家创造财富。同时批评保守落后思想和官僚主义。

讲述旧社会落魄艺人月容，与出身富贵却被赶出家门的马车夫二和患难与共的坎坷经历和曲折的爱情。清纯美丽的落魄歌女月容与出身富贵却被赶出家门的马车夫二和偶遇，两个人在共患难中渐生情愫，月容拜师学艺后成了戏班子的红角，被追捧的感觉让她一度迷失了自我，待她幡然醒悟，已经物是人非。重新开始的月容在商人刘明德的指引下来到上海，寻求成为电影明星的梦想……